La Comisión Europea remite a España y Bulgaria ante el TJUE por los incumplimientos en materia de calidad del aire

La Comisión Europea decidió remitir el pasado jueves 25 a Bulgaria y España ante el Tribunal de Justicia de la UE ante los incumplimientos en materia de calidad del aire. Bulgaria no respeta los valores límite de dióxido de azufre (SO2) y España no respeta los valores límite de dióxido de nitrógeno (NO2).

Estas decisiones forman parte de la acción reforzada de la Comisión para colaborar con los Estados miembros en la protección de la salud de los ciudadanos contra la mala calidad del aire, tal como se establece en la Comunicación de la Comisión «Una Europa que protege: Aire puro para todos» de mayo de 2018.

En el caso de Bulgaria, los últimos datos de dióxido de azufre (SO2) presentados muestran un reiterado incumplimiento de los valores límite horarios o diarios de SO2 en la zona sudoriental, donde se encuentran las cuatro centrales térmicas de mayor tamaño de este país. Desde 2005, las normas de la UE establecen valores límite para la concentración de SO2 en el aire ambiente.

Los datos más recientes sobre la calidad del aire facilitados por España confirman el incumplimiento sistemático de las normas de la UE respecto a los valores de dióxido de nitrógeno (NO2), jurídicamente vinculantes desde 2010. La decisión de remitir a España ante el Tribunal está motivada por el incumplimiento reiterado de los límites legales de NO2 en las zonas urbanas de Madrid, Barcelona y Vallès-Baix Llobregat. Según la Agencia Europea de Medio Ambiente, en España son atribuibles al NO2 casi 9 000 muertes prematuras anuales.

Contexto

Cuando se rebasan los valores límite fijados por la legislación de la UE sobre la calidad del aire ambiente (Directiva 2008/50/CE), como en los casos de Bulgaria y España, los Estados miembros deben adoptar planes de calidad del aire y garantizar que dichos planes establezcan medidas adecuadas para que el período de superación de los valores sea lo más breve posible. Guiada por el principio de subsidiariedad, la legislación deja a los Estados miembros la elección de los medios para cumplir los valores límite.

Pese a la obligación de los Estados miembros de garantizar una buena calidad del aire a los ciudadanos, la contaminación atmosférica sigue siendo un problema en muchos lugares, y la situación es especialmente grave en las zonas urbanas.

Respuesta del Ministerio para la Transición Ecológica, avances en 2019

Como respuesta a esta decisión, el Ministerio para la Transición Ecológica urge al conjunto de las administraciones a trabajar de forma coordinada para asegurar la calidad del aire. Es posible evitar la multa, si el conjunto de las administraciones avanzan en la implementación de medidas en las zonas incluidas en el expediente: la ciudad de Madrid, el Área de Barcelona y Vallès-Baix Llobregat (esta última ya cumplió con la normativa en 2018).

Tal y como refleja el Informe sobre Calidad del Aire correspondiente a 2018, publicado por MITECO el pasado martes, la ciudad de Madrid y el Área de Barcelona superaron el valor límite anual permitido para NO2 (40 µg/m3). El valor máximo alcanzado en sus respectivas redes de medición fue de 54 µg/m3 en Barcelona y de 55 µg/m3 en Madrid. La capital de España, además, registró superaciones del valor límite horario de NO2.

Es pronto para determinar cómo avanza el cumplimiento de la normativa en las áreas afectadas durante 2019, un año que está registrando menor pluviometría, lo cual incide negativamente en los niveles NO2. Sin embargo, algunas medidas parecen empezar a ofrecer soluciones. Así, según la base de datos de calidad del aire del MITECO, en los meses de abril, mayo y junio de 2019, 21 de las 24 estaciones de medición de la ciudad de Madrid arrojaron descensos en los niveles NO2 con respecto al mismo periodo del año anterior. El descenso más destacado se produjo en la estación de Plaza del Carmen, pasando de un valor medio diario de 40 µg/m3 a 23µg/m3.

En el Área de Barcelona también se ha registrado mejores datos en el último trimestre, comparado con el mismo periodo del año anterior: de las 18 estaciones de medición de la calidad del aire instaladas en esta zona, 16 estaciones indican descensos en el valor medio.

Fuente: Comisión Europea | MITECO