LIFE Renaturwat, un nuevo proyecto europeo basado en los humedales artificiales que busca mejorar la calidad de las aguas

Mejorar la calidad ambiental de las aguas mediante el empleo conjunto de humedales artificiales y fangos deshidratados de potabilizadora de aguas. Este es el objetivo principal del proyecto “Integración de economía circular y biodiversidad en tratamientos de agua sostenibles mediante humedales artificiales (LIFE19 RENATURWAT)”, recientemente aprobado dentro del programa de financiación LIFE 2014-2020 de la Comisión Europea.

El proyecto, que cuenta con un presupuesto 1,893,955 € de los cuales la Unión Europea financia el 55%, será coordinado por el IIAMA-UPV (Instituto de Ingeniería del Agua y Medio Ambiente de la Universitat Politècnica de València) y en él participa un consorcio integrado por EMIVASA (Ayuntamiento de València-Aguas de Valencia, S.A.), Global Omnium Medioambiente S.L., el Grupo de Economía del Agua de la Universitat de València (GEA-UV), EFE Verde de la Agencia EFE, la Fundación Global Nature y Aguas de Portugal.

Se engloba además dentro de la apuesta de la Conselleria de Agricultura, Desarrollo Rural, Emergencia Climática y Transición Ecológica para la implementación de las políticas europeas de economía circular en el ciclo integral del agua. Además de la Conselleria, han mostrado su interés y apoyo la Diputación de Valencia, los Ayuntamientos de la Mancomunitat de Vall dels Alcalans (Montroy, Monserrrat y Real), el Ayuntamiento de Valencia, la Confederación Hidrográfica del Júcar y la Dirección General del Agua de la Generalitat Valenciana.

Renaturwat surge tras varios años de colaboración entre el IIAMA-UPV, Global Omnium Medioambiente, EMIVASA (a través de la Cátedra Aguas de Valencia) con el apoyo del IVACE-GVA, y busca demostrar la eficacia del empleo de un residuo sólido procedente del proceso de potabilización de aguas, para mejorar el tratamiento de aguas residuales urbanas con humedales artificiales.

“Tras varios años de trabajos a escala laboratorio y piloto se va a dar el salto a escala demostrativa de humedal artificial, mejorado con un material adsorbente, para el tratamiento de aguas residuales urbanas. De hecho, una de las peculiaridades del proyecto es que este material adsorbente es un residuo generado en el proceso de potabilización de aguas: el fango producido en los sedimentadores. De esta manera se reutiliza un residuo que iba a ser desechado, aprovechando sus capacidades en otra etapa del ciclo urbano del agua, valorizando un residuo como un producto”, explican los socios participantes en el proyecto.

LIFE Renaturwat, con una duración de 42 meses, será implementado en la estación depuradora de aguas residuales de Vall dels Alcalans, que da servicio a las poblaciones de Monstserrat, Montroy y Real (Valencia).

Concretamente, se instalará un humedal artificial de flujo vertical de 100 m2 de superficie con el sustrato activo que operará como un tratamiento de afino de parte del efluente de la EDAR, con el fin de mejorar la eliminación de nutrientes y compuestos orgánicos. Otro de los aspectos innovadores es que, además de este humedal de flujo vertical, se van a construir dos pequeños humedales de flujo superficial que, a modo de pequeñas lagunas, mejorarán la biodiversidad de las aguas tratadas antes de su vertido final al río Magro.

“La extensión de este tipo de soluciones en la cuenca media del río Magro permitirá mejorar su calidad ambiental y acercarse a los objetivos de la Directiva Marco del Agua para esta masa de agua”, resaltan los integrantes del proyecto.

La importancia de los humedales artificiales en pequeñas localidades

La creación de estos humedales artificiales en EDAR de pequeñas poblaciones es una medida que puede mejorar mucho la calidad de las aguas residuales tratadas y ayudar a dar cumplimiento a los objetivos de calidad de aguas en el medio receptor recogidos en la Directiva Marco del Agua. Asimismo, el impacto económico de la reutilización de estos fangos, la transferibilidad nacional e internacional del proyecto (Portugal, como ejemplo), los intercambios de experiencias similares y la implicación de todos los sectores de la sociedad serán abordados en sus tres años y medio de duración.

Sobre el programa LIFE de la UE

El Programa LIFE es el único instrumento financiero de la Unión Europea dedicado, de forma exclusiva, al medio ambiente. Su objetivo general para el período 2014-2020 es contribuir al desarrollo sostenible y al logro de los objetivos y metas de la Estrategia Europa 2020 y de las estrategias y planes pertinentes de la Unión en materia de medio ambiente y clima.

Fuente: Universitat Politècnica de València – UPV