¿Qué podría traer el verano? ¿Es el clima extremo la nueva normalidad?
- ¿Qué podría traer este verano en términos de olas de calor, sequías, inundaciones e incendios forestales? La perspectiva general es pesimista, como ya hemos visto durante el invierno y la primavera. Esto hace que la adaptación al cambio climático y una mejor preparación sean cruciales.
Con los últimos datos disponibles, la nueva infografía interactiva de la AEMA ‘Tiempo de verano extremo en un clima cambiante: ¿está preparada Europa?’ se sumerge en profundidad en los principales extremos climáticos del verano que han afectado cada vez más a la población, la economía y la naturaleza europeas. Los usuarios pueden explorar mapas interactivos y gráficos con información sobre olas de calor, inundaciones, sequías e incendios forestales, y el aumento de enfermedades sensibles al clima, como el dengue. Los informes sobre cada uno de estos extremos analizan eventos pasados, lo que podemos esperar en el futuro según las proyecciones científicas y cómo de preparados estamos para enfrentarlos, incluida la presentación de ejemplos y mejores prácticas en toda Europa.
El objetivo de este recurso web es proporcionar información y datos actualizados para crear conciencia entre los responsables de la toma de decisiones y el público sobre la necesidad urgente de abordar el cambio climático y apoyar los esfuerzos gubernamentales en curso para implementar medidas de mitigación climática y conseguir una mejor preparación.
Más olas de calor, más intensas y más largas
Las olas de calor que son peligrosas para la salud humana, como las olas de calor del verano de 2022 , son cada vez más frecuentes, más largas y más intensas y seguirán haciéndolo en todos los escenarios climáticos. En el sur de Europa , especialmente, puede haber más de 60 días de verano durante los cuales las condiciones son peligrosas para la salud humana, lo que significa un mayor número de muertes e ingresos hospitalarios adicionales, especialmente entre los ancianos y los enfermos, a menos que se tomen medidas de adaptación. Las olas de calor son los fenómenos meteorológicos extremos más mortíferos en Europa y la creciente vulnerabilidad de la población europea debido al envejecimiento y la urbanización exige la aplicación urgente de medidas para evitar la pérdida de vidas.
Inundaciones extremas más frecuentes
Se prevé que las precipitaciones intensas aumenten en la mayor parte de Europa, lo que provocará una mayor incidencia de inundaciones, especialmente en el noroeste y el centro de Europa. Las medidas de adaptación son necesarias para proteger a la sociedad de los peores impactos, como los provocados por las inundaciones de julio de 2021 en Alemania y Bélgica .
La exposición de la población y los activos al riesgo continúa con el desarrollo continuo de las llanuras aluviales, lo que a menudo pone en riesgo a las poblaciones e instalaciones más vulnerables, como escuelas y hospitales. Entre 1980 y 2021, los daños causados por las inundaciones ascendieron a casi 258.000 millones EUR y, de media, aumentan cada año más del 2%.
Sequías más frecuentes y severas
Desde 2018, más de la mitad de Europa se ha visto afectada por condiciones de sequía extrema tanto en invierno como en verano. Las sequías de 2022 redujeron sustancialmente los rendimientos de cultivos como el maíz, la soja o el aceite de oliva. Otro invierno seco no augura nada bueno para este verano y las perspectivas son pesimistas. El invierno excepcionalmente seco y cálido significó poca capa de nieve y resultó en poca humedad del suelo, bajos caudales de los ríos y reducción del almacenamiento de agua en los embalses en la mayor parte del sur y oeste de Europa.
Las proyecciones climáticas a largo plazo indican que el sur y el centro de Europa se volverán aún más secos y cálidos a lo largo del siglo XXI, con consecuencias devastadoras para el sector agrícola. Se espera que las pérdidas económicas totales en todos los sectores económicos vinculadas a las sequías aumenten a finales de este siglo de los actuales 9.000 millones de euros al año a 25 000 millones de euros al año con 1,5 grados centígrados (°C) de calentamiento global, 31.000 millones de euros al año a 2 °C de calentamiento y 45.000 millones EUR a 3 °C de calentamiento según escenarios científicos.
Incendios forestales más generalizados
La mayoría de los incendios forestales en Europa son provocados por actividades humanas, pero las condiciones climáticas (períodos secos y cálidos con fuertes vientos) determinan su intensidad e impacto. Los incendios forestales afectan en gran medida al sur de Europa, pero también cada vez más al centro e incluso al norte de Europa. Desde 1980, 712 personas han perdido la vida en toda Europa como consecuencia directa de los incendios forestales. La temporada de incendios forestales de 2022 fue la segunda peor desde 2000, con más de 5000 km2 (el doble de la superficie de Luxemburgo) quemados durante los meses de verano (junio, julio y agosto) y una superficie récord de espacios naturales protegidos Natura 2000 afectados.
Bajo el escenario de cambio climático de altas emisiones, el sur de Europa , en particular la Península Ibérica, experimentará un marcado incremento en el número de días con alto peligro de incendios. La cantidad de personas que viven cerca de áreas silvestres y están expuestas a niveles de peligro de incendio de altos a extremos durante al menos 10 días al año crecería a partir de ahora en 15 millones (+24 %) en el escenario de calentamiento global de 3 °C.
Aumento de enfermedades sensibles al clima
Algunas especies portadoras de enfermedades están muy extendidas en Europa (como las garrapatas que pueden propagar la borreliosis de Lyme o la encefalitis transmitida por garrapatas), mientras que otras son invasoras (como el Aedes albopictus, también conocido como mosquito tigre , que puede propagar el dengue). Un clima más cálido significa que tanto las especies endémicas como las invasoras pueden extenderse más al norte o estar presentes en altitudes más altas que en el pasado. Se prevé que la idoneidad climática para el mosquito tigre aumente en gran parte de Europa, especialmente en Europa occidental, que podría convertirse en un punto crítico para el mosquito a finales de siglo.
La malaria también podría resurgir en Europa debido a la presencia generalizada de la especie de mosquito Anopheles que puede transmitir la enfermedad. El aumento de las lluvias y la presencia de agua estancada crean más hábitat para los mosquitos, y las temperaturas más cálidas aumentan la tasa de picaduras de mosquitos y el desarrollo del parásito Plasmodium que causa la malaria.
¿Qué se está haciendo para prepararse y adaptarse?
La preparación de nuestras sociedades para el cambio climático en Europa está impulsada por un marco político de la UE (principalmente la estrategia de la UE sobre adaptación al cambio climático y la Ley del Clima de la UE ) y políticas nacionales. Todos los Estados miembros de la UE, además de Islandia, Liechtenstein, Noruega, Suiza y Türkiye (países miembros del EEE) ya cuentan con políticas nacionales de adaptación. La AEMA supervisa la planificación y la implementación de la adaptación de los países mediante el uso de información proporcionada por los Estados miembros y otras fuentes.
Sin embargo, se podría hacer más para vincular las políticas de adaptación con las políticas sectoriales, por ejemplo, en materia de salud. La mayoría de las políticas nacionales de adaptación y las estrategias de salud reconocen los impactos del calor en los sistemas cardiovascular y respiratorio. Pero menos de la mitad cubre los impactos directos del calor como la deshidratación o el golpe de calor.
Existe una necesidad urgente de intensificar la implementación de medidas de adaptación, como los planes de acción de calor y salud, aumentando la cantidad de espacios verdes y azules (árboles y agua) en las ciudades que pueden bajar las temperaturas y reducir el riesgo de inundaciones, o vigilancia y atención temprana sobre enfermedades infecciosas sensibles al clima.
La adaptación es urgentemente necesaria en la agricultura. Los agricultores pueden limitar los impactos adversos del riesgo de temperatura y sequías adaptando las variedades de cultivos, cambiando las fechas de siembra y cambiando los patrones de riego. Sin más adaptación, se prevé que los rendimientos y los ingresos agrícolas disminuyan en el futuro.
La implementación de medidas en la práctica a menudo ocurre a nivel subnacional, por lo tanto, el compromiso de las autoridades locales y regionales con la adaptación es crucial. Más de 4.500 ciudades, pueblos y municipios son signatarios del Pacto de los Alcaldes por el Clima y la Energía, comprometidos con la acción en materia de adaptación y más de 300 regiones y autoridades locales han firmado la Carta de la Misión de la UE para la Adaptación al Cambio Climático. Esta última herramienta de la AEMA incluye numerosos ejemplos de medidas de adaptación implementadas en toda Europa, que se obtienen del portal Climate-ADAPT de la AEMA.
Fuente:AEMA
